Funny how?

Portret.

Martin Scorsese

Een meestercineast

Vanaf 8 januari loopt The Wolf of Wall Street in de Belgische zalen, een biopic en zwarte misdaadkomedie van Martin Scorsese (één van onze favoriete regisseurs), waarvoor scenarist Terence Winter en regisseur Scorsese zich baseerden op de gelijknamige memoires van de Amerikaanse beurshandelaar en notoire feestneus Jordan Belfort. De flamboyante Belfort werd eind jaren negentig veroordeeld tot een celstraf van 22 maanden voor een frauduleus pump & dump scheme waaraan de investeerders in door hem verkochte aandelen zo'n 200 miljoen dollar verloren. The Wolf of Wall Street vertelt hoe het zover is kunnen komen...

Leonardo DiCaprio als Jordan Belfort alias The Wolf of Wall Street.

Fetisjacteur

Daniel Day-Lewis steelt de show als een
charismatische bendeleider in Gangs of New York.

De rol van Jordan Belfort in Scorsese's biopic The Wolf of Wall Street wordt vertolkt door de razend populaire Hollywoodster Leonardo DiCaprio, die eerder al gecast werd door Scorsese in het historisch misdaaddrama Gangs of New York (2002), de Howard Hughes-biopic The Aviator (2004), het beklijvende gangsterdrama The Departed (2006) en de psychologische thriller Shutter Island (2010).

Voordien had Scorsese jarenlang een andere fetisjacteur: Robert De Niro. Beiden hebben respectievelijk Siciliaanse en Italiaanse voorouders en beiden groeiden op in de New Yorkse wijk Little Italy. In 1973 blikten ze daar samen Mean Streets in: een vernieuwend psychosociaal drama over jonge straatboeven, waarin De Niro de show stal met zijn charismatische vertolking van de arrogante, onbetrouwbare en roekeloze leegloper en gokker John 'Johnny Boy' Civello.

Drie jaar later schitterde method-acteur De Niro in zijn doorleefde vertolking van de naar waanzin afglijdende Vietnamveteraan en taxichauffeur Travis Bickle in Taxi Driver (één van onze favoriete films): een briljant portret van grootstedelijke eenzaamheid waarmee Scorsese de Gouden Palm op het Filmfestival van Cannes won.

Robert De Niro in Taxi Driver.

In 1980 kreeg De Niro een Oscar voor zijn doorleefde hoofdrol in Raging Bull: Scorsese's magistrale biopic in sfeervol zwart-wit over het bewogen leven van de legendarische Amerikaanse bokskampioen Jake LaMotta.

De magistrale openingsscène van Raging Bull
met slow motion-beelden van Robert De Niro als Jake LaMotta,
op muziek uit de Italiaanse opera Cavalleria Rusticana van Pietro Mascagni.

Met The King of Comedy (één van onze favoriete komedies) voltooiden De Niro en Scorsese samen met komedieveteraan Jerry Lewis in 1983 een uitstekende maatschappijkritische tragikomedie die het fenomeen van roem en idolatrie op de korrel neemt.

Bravoure

In 1990 keerden Scorsese en De Niro terug naar het gangstergenre met GoodFellas: één van de beste maffiafilms aller tijden (en ook één van onze favoriete films). De visuele bravoure, de zwarte humor, het toepasselijke gebruik van vintage pop- en rockmuziek en de geniale montage van Scorsese's vaste filmmonteur Thelma Schoonmaker maakten elke cinefiel euforisch. Naast De Niro, zorgde ook de rest van de cast voor schitterende acteerprestaties, zoals Ray Liotta in zijn hoofdrol als de aan cocaïne verslaafde up and coming gangster Henry Hill, en vooral Joe Pesci in zijn onvergetelijke vertolking van de gewelddadige maffioso Tommy DeVito, bijvoorbeeld in de even spannende als hilarische "Funny how?"-scène waarnaar deze filmblog vernoemd is.

V.l.n.r.: Ray Liotta, Robert De Niro en Joe Pesci vormen een duivels trio in GoodFellas.

Een jaar na de release van GoodFellas was De Niro in 1991 te zien als de wraaklustige ex-gedetineerde Max Cady die het leven zuur maakt van zijn voormalige advocaat (gespeeld door Nick Nolte) en diens vrouw (Jessica Lange) en dochter (Juliette Lewis) in Scorsese's uitstekende remake van de spannende misdaadthriller Cape Fear uit 1962. De intussen bejaarde Robert Mitchum en Gregory Peck, die de hoofdrollen vertolkten in de originele film, speelden geslaagde bijrolletjes in Scorsese's versie. De remake (één van onze favoriete horrorfilms en ook één van onze favoriete films tout court) werd een groot succes dankzij de schitterende cast, de knappe fotografie, de graduele spanningsopbouw en de geslaagde adaptatie van Bernard Herrmanns dreigende muziek voor de originele film.

Robert De Niro in Cape Fear.

Sharon Stone kreeg een Golden Globe voor haar
glansrol als een opportunistische gold digger
in het tragiromantisch gangsterdrama Casino.

De laatste samenwerking tussen Scorsese en De Niro dateert van 1995, toen zij met Casino opnieuw een schitterend gangsterdrama inblikten.

Benieuwd of Scorsese en DiCaprio een even explosief duo vormen in The Wolf of Wall Street...

Veelzijdig

Scorsese regisseerde de voorbije decennia overigens niet alleen misdaaddrama's of zwarte komedies.

In het romantisch muzikaal drama New York, New York uit 1977, met Robert De Niro en Liza Minnelli in de hoofdrollen, gaf Scorsese op boeiende wijze uitdrukking aan zijn liefde voor klassieke musicals en jazzmuziek.

In de controversiële religieuze biopic The Last Temptation of Christ (1988), met Willem Dafoe in de titelrol, maakte Scorsese van Jezus Christus een mens van vlees en bloed.

En in het oogstrelende tragiromantisch kostuumdrama The Age of Innocence (1993), naar de gelijknamige roman van Edith Wharton, toonde Scorsese zich van zijn gevoelige kant door in te zoomen op de onderdrukte emoties en puriteinse hypocrisie van de New Yorkse elite anno 1870.

Smeulende passie tussen Michelle Pfeiffer en Daniel Day-Lewis
in het betoverend mooi in beeld gebrachte The Age of Innocence.

Aan een western heeft Scorsese zich als regisseur nog niet gewaagd, hoewel het naar eigen zeggen nochtans één van zijn favoriete filmgenres is. Als kind genoot hij naar eigen zeggen van klassiekers zoals The Searchers van John Ford en Duel in the Sun van King Vidor. Wij hopen alvast dat de intussen 71-jarige Scorsese ook dat genre eens onder handen neemt. We twijfelen er niet aan dat dit opnieuw cinefiel vuurwerk zou opleveren.

Tentoonstelling in Gent

Wie meer wil weten over Scorsese, kan nog tot 26 januari naar een retrospectieve tentoonstelling over zijn werk in het Provinciaal Cultuurcentrum Caermersklooster in Gent. De expo (naar aanleiding van de 40ste verjaardag van het Filmfestival Gent focust) overigens niet alleen op de filmografie van Amerika's grootste nog levende cineast, maar ook op de encyclopedische kennis van Scorsese als filmfanaat, op zijn verdienstelijke rol in de restauratie van waardevolle filmklassiekers, en op de cineasten die hem inspireerden, zoals het geniale Britse filmduo Michael Powell en Emeric Pressburger.

JN.

The Wolf of Wall Street (USA-2013): in de bioscoop vanaf 8 januari 2014.

Met: Leonardo DiCaprio.

Genre: biopic / misdaad / zwarte komedie

Klik op de oranje links voor:

- de trailer: The Wolf of Wall Street - trailer

- onze recensie van Taxi Driver: Existentieel dynamiet

- de trailer: Taxi Driver - trailer

- een filmfragment: Taxi Driver - fragment

- een interview: Quentin Tarantino over Taxi Driver

- een filmfragment: Raging Bull - fragment

- de trailer: GoodFellas - trailer